Sea Story · 7 min de lecture
Rencontre avec la méduse œuf au plat en Corse
Méduse œuf au plat · Cotylorhiza tuberculata · Corse
La rencontre
Au-delà de la photo
2023 · Plage de l’Ostriconi
En 2023, lorsque je décide de m’installer en Corse, je viens passer deux semaines de repérage avec ma cousine. Au-delà du lieu où je pourrais vivre, j’ai un rêve en tête : observer une méduse œuf au plat pour la première fois.
Je me revois encore descendre le chemin sous les oliviers qui mène à la plage de l’Ostriconi, notre première plage du séjour. Je raconte à ma cousine que c’est LA rencontre que je rêve de faire en Méditerranée.
L’eau est turquoise, nous sommes une dizaine sur une plage immense. C’est paradisiaque. Allez hop, je pars nager sans ma GoPro, tout droit vers le large. Et là, j’en vois une ! Incroyable, après seulement cinq minutes ! Je n’en crois pas mes yeux. Je prends mes repères, puis retourne à toute vitesse vers la plage pour récupérer ma GoPro.
Été 2026 · Au coucher du soleil
Trois ans plus tard, à l’été 2026, je suis enfin équipée de mon appareil photo et de mon caisson. Je les attends.
Ma première rencontre a lieu au coucher du soleil. C’est un bébé, à peine cinq centimètres de diamètre. Son ombrelle porte déjà quelques traces de grignotage.
Cette méduse avait dû dériver jusqu’ici avec d’autres congénères. Je décide donc de m’éloigner vers le large pour voir si je peux en trouver d’autres. Rien. Je fais demi-tour, mais impossible de retrouver la méduse. Je me dis qu’elle a peut-être été mangée.
De retour chez moi, en parcourant mes photos, mes soupçons se confirment. Une oblade l’avait déjà repérée et avait profité de mon absence pour la dévorer…
L’espoir grandit. Les méduses arrivent, portées par un vent de nord. On me signale des observations à la plage de Saleccia. Hélas, l’accès est compliqué, en bateau ou en 4x4. Dès le lendemain matin, je prends la route pour l’Ostriconi. Après tout, ce n’est pas si loin de Saleccia.
Je nage deux heures ce jour-là, à la force de mes palmes. Une vingtaine de raies pastenagues et un grondin volant viennent à ma rencontre. Mais toujours pas de méduses œuf au plat.
Je repars épuisée, avec mes douze kilos d’équipement dans un sac qui me cisaille l’épaule. Il fait très chaud et il me reste quinze minutes de marche en montée pour rejoindre la voiture.
Plage de Calvi
Puis, un matin, alors que je cherche des raies sur la plage de Calvi, j’en aperçois une à quelques mètres sur ma gauche. Enfin ! Je suis surexcitée, mais je prends une inspiration et me rappelle que j’ai le temps. Ce qui est génial avec les méduses œuf au plat, c’est qu’elles dérivent lentement. J’ai le temps de faire mes réglages et de la photographier sous tous les angles.
Je passe deux heures dans l’eau sans voir le temps filer. C’est tellement magique. J’ai peur que ce soit la seule que j’aie la chance d’observer cet été, et j’ai du mal à me décider à partir. Je finis par sortir parce que j’ai froid.
Ce qui est génial avec les méduses œuf au plat, pour une photographe, c’est qu’elles dérivent lentement.
Hélène Levard
Un ballet de méduses œuf au plat
Deux semaines plus tard, après plusieurs jours de vent dans la baie, je consulte comme souvent l’application Meduseo. Une méduse a été observée sur la plage de Calvi. Je prépare mon équipement et j’y retourne.
Cette fois, c’est exceptionnel. J’en vois une, puis deux, puis trois, quatre, cinq, six. Elles sont toutes différentes. Certaines ont des bras plus longs que d’autres, certaines portent déjà des traces de grignotage. Il y a celles qui dérivent seules et celles qui voyagent avec un passager, parfois plusieurs.
Méduses œuf au plat dans la baie de Calvi, en Corse.
Un couple passe près de moi sur leur planche de paddle et me demande ce que sont ces gros ronds jaunes dans l’eau. Je leur explique qu’il s’agit de méduses inoffensives et leur propose de regarder de plus près avec mon masque. La jeune femme passe la tête sous l’eau depuis son paddle. Elle ressort, surprise : c’est vrai que c’est beau ! Puis ils reprennent leur chemin.
Je rentre avec des centaines d’images. Il me faudra plus d’un mois pour toutes les trier.
Le puzzle né de cette photo
Parmi elles, je cherche une photographie qui me permette de montrer à la fois les détails de l’anatomie de la méduse et la vie qui l’entoure, dans un format 5:7.
C’est ainsi qu’est né le puzzle Safe Place.
99 pièces
La petite histoire écrite au dos de la boîte est à découvrir.
L’espèce
Méduse œuf au plat : caractéristiques et observations en Méditerranée
Cotylorhiza tuberculata
Nom scientifique
Cotylorhiza tuberculata
Famille
Cepheidae
Répartition
Bassin méditerranéen
Pour l’humain
Inoffensive
Quel est le nom scientifique de la méduse œuf au plat ?
La méduse œuf au plat porte le nom scientifique Cotylorhiza tuberculata. Cette espèce de méduse méditerranéenne appartient à la famille des Cepheidae. Elle se reconnaît à son ombrelle caractéristique et se rencontre généralement près de la surface, notamment à proximité des côtes en été.
Pourquoi l’appelle-t-on méduse œuf au plat ?
La méduse œuf au plat doit son nom à son ombrelle blanche et jaune, relevée en son centre par une proéminence jaune orangé qui rappelle un jaune d’œuf. Ses bras buccaux sont courts et ramifiés, avec des palpes labiaux aux extrémités souvent violettes à blanches.
Où observer la méduse œuf au plat en Corse et en Méditerranée ?
La méduse œuf au plat est présente dans tout le bassin méditerranéen. Elle nage généralement près de la surface et fréquente les eaux côtières en été. En Corse, comme ailleurs en Méditerranée, sa présence près des plages varie selon les conditions environnementales, les courants et les vents. Elle peut ainsi se rassembler au large ou être transportée vers les côtes, avec des variations d’abondance d’une année à l’autre.
Que mange la méduse œuf au plat ?
Cotylorhiza tuberculata se nourrit de petites particules planctoniques, qu’elle absorbe grâce à ses bras buccaux ramifiés. Elle héberge également dans ses tissus des algues microscopiques symbiotiques, appelées zooxanthelles. Grâce à la photosynthèse, ces algues contribuent à ses apports énergétiques.
La méduse œuf au plat est-elle dangereuse pour l’être humain ?
Selon la fiche DORIS-FFESSM, la méduse œuf au plat est considérée comme sans danger pour l’être humain. Comme pour toutes les espèces que l’on rencontre sous l’eau, il est important de ne pas la manipuler, par respect pour son bien-être et son environnement.
Quels poissons juvéniles peut-on trouver auprès de la méduse œuf au plat ?
L’ombrelle de la méduse œuf au plat sert fréquemment de refuge à de petits poissons. DORIS mentionne notamment les bogues (Boops boops), les sérioles (Seriola sp.) et les chinchards, dont le chinchard commun (Trachurus trachurus).
Ces jeunes poissons peuvent se tenir sous l’ombrelle ou à proximité des bras buccaux, où ils trouvent une protection relative contre les prédateurs.
Comment repérer les méduses œuf au plat en Corse ?
Deux outils peuvent vous aider à préparer vos observations :
Meduseo
Meduseo permet de consulter les signalements de méduses sur les plages et de repérer les secteurs où elles ont récemment été observées. Les informations dépendent des données disponibles et ne garantissent pas leur présence au moment de votre visite.
Windfinder
Windfinder permet de consulter les prévisions de vent, notamment sa direction et sa force. Ces données peuvent aider à comprendre les conditions susceptibles de déplacer les méduses vers les côtes. Le vent ne permet toutefois pas de prédire précisément où elles se trouveront.
Croiser les observations récentes avec les conditions de vent peut aider à choisir où chercher des méduses en Corse. Leur présence reste néanmoins variable et dépend de plusieurs facteurs.
En savoir plus sur la méduse œuf au plat
Pour approfondir vos connaissances sur Cotylorhiza tuberculata, consultez la fiche naturaliste de référence de DORIS-FFESSM consacrée à la méduse œuf au plat.
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